美国联邦贸易委员会起诉阻止PlayPower收购Burke

今天，联邦贸易委员会（FTC）提起诉讼，旨在阻止 Platinum Equity 及其投资组合公司 PlayPower 收购 BCI Burke，指控这笔交易将把两家最大的商业户外游乐设备制造商合并，从而推高价格，并降低学校、教堂、公园及娱乐部门以及其他组织购买的设备在创新和质量方面的表现。

由私募股权公司 Platinum Equity 拥有的 PlayPower 提议收购 Burke，后者是 PlayPower 在商业户外游乐设备制造领域最接近的竞争对手之一。拟议的交易将把 Burke 品牌加入 PlayPower 现有的商业户外游乐设备组合，其中包括 Miracle Recreation Equipment Company、Little Tikes Commercial 和 Playworld Systems，Inc.——这些品牌是 PlayPower 之前收购的。

该 投诉声称，这笔交易将显著增加本已高度集中的市场的集中度，并消除 PlayPower 和 Burke 之间激烈的竞争，而这种竞争通过更低的价格、更好的服务、更高的质量和更多的创新，使游乐场客户受益。亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州、伊利诺伊州、内华达州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、宾夕法尼亚州、田纳西州、德克萨斯州、华盛顿州和威斯康星州的检察长也加入了该投诉。

“游乐场是数百万美国儿童及其家庭的日常生活不可或缺的一部分。各州和地方政府每年花费数亿美元在游乐场上，以便社区拥有供孩子们安全玩耍的地方，”联邦贸易委员会竞争局局长 Daniel Guarnera 说。“PlayPower 及其母公司 Platinum Equity 不愿投资建设更好的游乐场或降低价格，而是想要消除 PlayPower 最激烈的竞争对手之一，并继续提高美国学校、公园部门、教堂和市政当局的价格。”

鉴于本已高度集中的市场中游乐场价格迅速上涨，PlayPower 和 Burke 之间价格竞争的丧失尤其令人担忧。根据投诉，目前包括 PlayPower 和 Burke 在内的五家公司拥有十多个游乐场设备品牌，并持有美国 85% 至 90% 的市场份额。

即使 Burke 积极竞争并从 PlayPower 那里夺取市场份额，PlayPower 产品的价格近年来也大幅飙升。投诉称，其拟议收购 Burke 将使其能够收取更高的价格。除了推高价格外，该收购还可能导致创新减少、服务和质量下降，因为 Burke 专注于提供创新、高质量的产品和稳健的服务，而该收购将消除这一重点。同时，根据投诉，拟议的收购还可能对销售这些公司设备的独立销售代表产生负面影响，导致佣金降低或服务条款恶化。 

根据投诉，PlayPower 和 Burke 的合并将显著增加集中度，消除激烈的正面交锋竞争，并导致一个高度集中的市场，根据反垄断判例法和 FTC 与司法部 联合并购指南，这种市场被视为推定违法。

委员会以 2-0 的投票.授权工作人员寻求永久禁令以阻止拟议的收购。

The FTC and co-plaintiff states filed the federal court complaint and request for permanent equitable relief in the U.S. District Court for the Northern District of California.